元旦开笔，清朝皇帝新年的祈愿

    清宫藏金瓯永固杯

    新春之际，人人都会有一份美好的期愿，这份期愿，或珍藏心中，或凝结笔端，送给亲友，也留给自己。美好的祝福祈愿习俗，给数千年中国春节文化增添了一抹绚丽的色彩。

    穿越历史时空，打开清朝的皇家档案，我们看到，当年的皇帝在春节期间也有各种独特而有意义的祈愿祈福活动，其中第一项就是大年初一的“元旦开笔”写吉字。

    开笔仪式寓意：金瓯永固 玉烛常调

    清朝时期称春节为元旦，元旦开笔，又叫“元旦举笔”“元旦动笔”，本来是流行于民间的一种习俗，即元旦（春节）这天，人们在红纸笺上写两句话，第一句话写“元旦开笔”，第二句话写自己当年最大的心愿，如“元旦开笔，百事大吉”“元旦开笔，读书进益”等等。

    清朝皇帝从雍正年间开始，仿民间习俗举行元旦开笔，但是清朝皇帝的元旦开笔活动，较民间的元旦开笔不仅增加了庄重的礼仪程序，而且在内容上赋予了更多的社会政治意义和思想内涵。

    其开笔仪式是，皇帝大年初一起床洗漱后，须赶在子刻时分，到养心殿东暖阁临窗处，研墨开笔。养心殿东暖阁窗纸通明，故曰“明窗”，“取明目达聪之义”。是时，在紫檀长案上，先置一寓意大清疆土、政权永固的“金瓯永固杯”，盛入屠苏酒，然后点燃一支蜡烛，再用朱漆雕云龙盘，中盛古铜八趾吉祥炉和两个古铜香盘，将笔管先在炉上微熏，然后用笔端曰“万年青”，笔管镌“万年枝”的专用万年枝笔，写下对新一年的希望、期盼和要实现的主要目标。吉字写在两种纸上，一般先用红笔在黄纸上写数句，再用墨笔在红纸上写数句，写完后，皇帝亲自把所用物件收拾好，交人收贮，备来年开笔时再用。写好的吉字则放入专门的黄匣内封存，不许任何人拆看，等到第二年开笔，写的吉字仍放该匣内，一直到这位皇帝去世，他所写的元旦开笔吉字均完整地封存在内，甚至要求其子子孙孙，都“不许开看”。

    开笔吉字内容：江山巩固 农业丰收

    清朝皇帝元旦开笔的内容，不像民间那样仅仅写两句话，清帝元旦开笔吉字，多者上百字，少者几十字。祈望政权巩固，国家安定；风调雨顺，农业丰收是清朝每个皇帝开笔中最主要、最基本的两项内容。如雍正元年（1723年）元旦，雍正皇帝在朱笺上分别写下的吉字是“春韶介祉，开笔大吉”和“一入新年，万事如意，五谷丰登，天下太平，民安乐业，边尘永息，大吉大吉”。乾隆元年（1736年）元旦，乾隆帝开笔写了三笺心愿，第一笺上写道：“登基宜良，天下太平，五谷丰登，风调雨顺，日月光明，万民乐业，四海清宁，刀兵永息，长享升平，所求如愿，所愿遂成。”第二笺中行用朱笔写道：“元年元旦，海宇同喜，和气致祥，丰年为瑞。”左右行用墨笔写道：“愿天下臣民永享升平，所愿必遂，所求必成，吉祥如意。”最后在第三笺中更尽情发挥，先用朱笔写了“天清地宁，海宴河清，天下太平，万姓安生，雨旸时若，百谷丰登，臣民乐业，上下安宁，中外清吉，所向皆从，风调雨顺，大有年成，所求如愿，所愿皆成”。又用墨笔写道：“新年大喜，四季八节十二时永永平安，吉祥如意。”

    清乾隆元年，乾隆帝元旦开笔。

    除江山社稷和农业收成外，针对上一年发生的大事难事，在清帝开笔中也有所祈求。如，由于雍正是经过一番兄弟相残的激烈争夺当上的皇帝，他做皇帝后，虽然用严厉手段逐渐剪除了异己势力，但宫中并不安宁，所以在雍正十三年（1735年）的元旦开笔中，他祈求“宫中清泰平安”“宫中清吉和宁”。雍正八年（1730年）他得了一场大病，经过一场生死大劫后，在雍正九年（1731年）元旦开笔中他写了“新年节令……无灾无病，此吾之愿也”，期望的是身体健康。

    乾隆初掌政权时，用的是雍正时留下的老班子。这些雍正时旧人，尽管对这位新皇帝都俯首帖耳，但乾隆使用起来并不得心应手，他深感缺少自己十分中意的人才，所以在乾隆二年（1737年）至四年（1739年）的元旦开笔中，每年都有“敷政宁人……贤才挺生”“贤才汇征，为邦家光”的祈望，表达了他迫切渴望多得人才的心情。

    乾隆十二年（1747年）至二十五年（1760年）西北战事期间，他的开笔中年年都有“西海早靖”的祈愿。乾隆十四年（1749年）开笔中写道：“早平金川，奏凯班师，大吉。”乾隆二十年（1755年）写道：“天下太平，远夷归化……四海宾服，九州丰乐。”乾隆二十一年（1756年）写道：“天下太平，捷音早报……永靖海边，化洽中外。”乾隆二十二年（1757年）写道：“捷音早报，永靖西海，天下太平，万民安泰。”乾隆二十三年（1758年）写道：“天下太平，捷音早报……边庭宁静，远近归化。”乾隆二十四年（1759年）写道：“平定回部，大吉大利……早开捷音，如期应愿。”

    开笔吉字解读：清朝兴衰转折的思想信号

    虽然元旦开笔仅是春节文化的一种习俗，清帝每年的祈愿语也犹如说不完的套话、吉祥话，但作为一国之君，他的祈望反映的是他的执政思想和理念，解读他们的开笔吉字，不仅可以看出其本人的思想变化，甚至可以从中找到清朝社会兴盛衰亡的思想根源和影子。

    “康雍乾”时期是清朝社会的鼎盛时期，前后共约100年，即从康熙二十二年（1683年）收复台湾统一南中国，到乾隆中期。细细品读这个时期雍正和乾隆留下的开笔吉字，除“雨旸时若”“五谷丰登”“三羊开泰”“吉祥如意”等雷同的吉祥语外，他们每年都还会有一些新的祈求和愿望，从这些祈愿中，能看到盛世皇帝不懈的进取精神和思想。从乾隆中期开始，清朝由盛转衰，从乾隆二十五年（1760年）开始的元旦开笔吉字中，已明显传递了这种信号。

    乾隆二十五年（1760年），历时5年的平准平回战争结束，至此，乾隆基本完成了康熙、雍正皇帝未竟的事业，统一了西北。大功告成，乾隆皇帝开始产生了“武成功定”的骄傲自满心理，形成了“休养生息”的思想。在这年的元旦开笔中他写道：“二十五年元旦，天下太平，万民安泰……武成功定，修养生息。”这种思想一产生，便一发不可收拾，从此开始，他不再有新的追求和愿望，其每年的元旦开笔形成了固定不变的24个字：“宜入新年，万事如意，三羊开泰，万象更新，和气致祥，丰年为瑞。”在此后的36年间，乾隆每年所祈所求，内容再无一字改变。

    从每年大年初一满怀信心地写下新一年的期望和目标，到36年间无任何新的期望和追求，这一变化背后，传递的是一个最高统治者指导思想的变化，这给清朝社会的发展带来的是不可挽回的影响。在极端专制的封建社会，皇帝的思想和意志能够主导着社会的发展。乾隆皇帝作为清朝中期国家的总掌舵人，他的一言一行，深深影响着社会的发展，当他志高意满、思想开始僵化、治国开始倦政、再也没有新的追求时，社会弊端开始快速丛生，前进的步伐也就逐渐停滞。从乾隆二十五年（1760年）元旦一早的开笔，就给乾隆今后的治国思路定了调。所以清室中衰，不仅有政治、经济、社会的原因，乾隆思想的变化，更是重要的原因。

    可叹的是，到了嘉庆时期，这种状况不仅没有任何改变，甚至连开笔的每个字都是从乾隆后期原原本本抄录下来的，并且嘉庆皇帝一抄就是25年，年年元旦重复着“宜入新年，万事如意，三羊开泰，万象更新，和气致祥，丰年为瑞”的24字空话、套话经，如果加上乾隆朝的36年，合起来计算，这个经共念了61年，两任皇帝，60年祈愿没变化，一个国家，60年无新的发展思路，思想僵化如此，要想不衰落，岂有可能！

    再到同治、光绪、宣统时期，几个小皇帝的开笔吉字大都是由大臣提前拟好后，再由小皇帝抄写的，连吉字的内容寓意，他们可能还都不十分明白，更谈不上有新的祈望和目标。为求金瓯永固的皇帝元旦开笔之典，至此也就完全失去了它的政治意义。

    原载于《中国档案报》2013年2月8日 总第2419期 第三版